В течение 2017 года было зафиксировано более 1500 фактов гибели акул и скатов, выбрасывавшихся на берег и умиравших от обезвоживания, пишет National Geographic. Суицидальное поведение морских обитателей оставалось загадкой, пока ученые не провели экспертизу останков погибших рыб.
Оказалось, что у акул был сильно поврежден мозг. Нечто проникало в мозг через носовое отверстие и пожирало его, в результате хищники теряли ориентацию в пространстве и выбрасывались на берег.
Благодаря молекулярной экспертизе спинномозговой жидкости ученым из Калифорнийского университета удалось установить, что мозгом хищников питались паразиты Miamiensis avidus, которые вызывают схожие симптомы у других обитателей моря.
По мнению исследователей, вспышку заболевания вызвали обильные дожди, снизившие соленость прибрежных вод. Изменение химического состава среды обитания ослабило иммунитет акул, что сделало их легкой добычей для паразитов, считают ученые.
